WUR prolonge la chaire de Gerben Messelink en lutte biologique contre les ravageurs, en partenariat avec Biobest et Interpolis

Plus tôt cette année, le prof. dr. ir. Gerben Messelink a été reconduit dans ses fonctions de professeur invité en Systèmes de culture résilients avec lutte biologique contre les ravageurs en horticulture sous serre, au sein du groupe de recherche en entomologie dirigé par la prof. dr. Bregje Wertheim à Wageningen University & Research (WUR). La prolongation de cinq ans de cette chaire est cofinancée par Biobest, entreprise leader dans le domaine du biocontrôle et membre du BioFirst Group. Elle bénéficie également du soutien d’Interpolis via l’Innovatiefonds Hagelunie, fonds d’assurance horticole et d’innovation pour les cultures végétales.

« Nous estimons essentiel de soutenir la protection biologique des cultures sur les plans scientifique et éducatif, au sein d’une institution de renom telle que la WUR », déclare Felix Wäckers, directeur mondial R&D chez Biobest. « Notre collaboration permettra de générer de nouvelles connaissances et de favoriser des solutions sans pesticides, au bénéfice des producteurs et de l’environnement. »

« L’horticulture sous serre évolue vers un avenir sans émissions fondé sur des écosystèmes biologiques », ajoute Jaap Breugem, responsable chez Interpolis et directeur de l’Innovatiefonds Hagelunie. « En remplaçant les produits chimiques par des auxiliaires naturels, nous promouvons une culture durable et innovante. Investir dans la connaissance profite à la fois aux producteurs et à l’environnement – une transformation que nous sommes fiers de soutenir. »

Systèmes de culture résilients

Gerben Messelink est reconnu comme une autorité scientifique dans le domaine des agents de lutte biologique. Grâce à ses travaux, plusieurs nouveaux auxiliaires ont été introduits sur le marché. Ses recherches sur l’utilisation préventive et l’établissement durable des ennemis naturels ont joué un rôle déterminant dans le développement de systèmes de culture résilients.

Collaboration et impact internationaux

Messelink est également actif à l’international, participant à des projets européens et contribuant à la mise en place de programmes de lutte biologique en Asie et en Afrique. Il est par ailleurs coordinateur du Greenhouse Working Group de l’Organisation internationale de lutte biologique et intégrée (IOBC).

Faire progresser la lutte biologique préventive grâce à la diversité fonctionnelle et à des outils à long terme

Au sein de la WUR, le prof. Messelink se concentrera sur le développement de stratégies préventives de biocontrôle (approche dite de « l’armée permanente ») afin de renforcer encore la résilience des systèmes de culture sous serre. Ses travaux incluront l’étude de la complexité liée à la gestion de multiples ravageurs invasifs, la diversité fonctionnelle des auxiliaires (« travail d’équipe »), et le développement d’outils favorisant l’établissement à long terme des ennemis naturels grâce à des sources alimentaires, plantes de service, abris et habitats diversifiés. Son objectif en tant que professeur est de renforcer le lien entre la recherche écologique fondamentale et la recherche appliquée en biocontrôle.

« Face aux défis croissants de la résistance aux ravageurs et à l’arrivée d’espèces invasives, notre travail est loin d’être terminé », souligne le professeur Messelink. « Je remercie la WUR, Biobest et l’Innovatiefonds Hagelunie/Interpolis d’avoir rendu possible cette prolongation de chaire et me réjouis de rapprocher étudiants, chercheurs et acteurs de terrain pour combiner le meilleur du biocontrôle par augmentation et conservation. »